Mỗi năm, cả thế giới sẵn sàng chi tới hơn 100 tỷ USD cho hàng ngàn nghiên cứu, cốt chỉ để tìm ra một cách nào đó chữa khỏi bệnh ung thư. Thế nhưng bất chấp mọi nỗ lực của các nhà khoa học, bài toán hóc búa ấy vẫn chưa thể được giải quyết.
Số người mắc ung thư thì ngày càng tăng đến chóng mặt. Chỉ sau 2 thập kỷ nữa, số bệnh nhân ung thư được ước tính sẽ tăng tới 70%. Từ năm 2030 trở đi, dự kiến mỗi năm sẽ có thêm 25 triệu ca ung thư mắc mới được chẩn đoán.
Liệu chúng ta có thể đặt hi vọng vào điều gì, để chặn đứng sự gia tăng “điên rồ” này lại, hay thậm chí chỉ làm chậm nó đi thôi cũng được?
1. Những gì bạn cần biết về ung thư
Chúng ta đã hiểu khá rõ cách mà ung thư xảy ra và gây bệnh. Những phương pháp điều trị cũng ngày càng tốt hơn. Nhưng cơ bản, giấc mơ của chúng ta về một phương pháp “chữa khỏi” ung thư hoàn toàn vẫn chưa thành hiện thực. Infographic dưới đây sẽ chỉ cho bạn biết lí do tại sao:
2. Một đại dịch toàn cầu
Như Inforgraphic đã chỉ ra, tất cả chúng ta đều mang tế bào ung thư trong cơ thể. Nhưng may mắn, trong điều kiện bình thường, những tế bào này sẽ bị kiểm soát chặt chẽ bởi hệ thống miễn dịch. Ung thư chỉ phát sinh thành vấn đề, khi chúng được kích hoạt bởi một số yếu tố bên ngoài như: môi trường làm việc ô nhiễm, virus, tia tử ngoại… hoặc từ yếu tố bên trong như quá trình lão hóa tự nhiên.
Khi các tế bào ung thư được kích họat, chúng bắt đầu nhân lên nhanh chóng, cơ thể mất kiểm soát sẽ khiến các khối u hình thành. Quá trình này áp đảo hệ thống miễn dịch, và lúc này người bệnh mới mắc ung thư thực sự.
3. Đến nay vẫn vô phương cứu chữa
Ung thư không phải là một bệnh đơn lẻ, bởi vậy, không có một phác đồ điều trị duy nhất cho tất cả. Đến nay, có tới hơn 100 loại ung thư khác nhau đã được ghi nhận. Con số thực tế còn có thể cao hơn nhiều.
Tuy nhiên, chúng ta cũng ngày một hiểu rõ hơn về sự hình thành và diễn biến của ung thư. Đào sâu tìm hiểu những vấn đề này giúp việc phát triển những phương pháp điều trị mới hiệu quả hơn.
Chẳng hạn như các nhà khoa học phát hiện ra rằng riêng bệnh ung thư vú thôi đã tồn tại rất nhiều thể. Chúng thậm chí có thể xảy ra cùng lúc, cùng vị trí trên cơ thể bệnh nhân. Phức tạp là ở chỗ mỗi thể ung thư vú lại đáp ứng khác nhau với phương pháp điều trị.
Dẫu vậy, càng hiểu rõ ràng hơn về ung thư, chúng ta càng có thể tìm ra phương pháp chẩn đoán và điều trị cá nhân hóa, ví dụ như vắc-xin, liệu pháp miễn dịch và nhắm mục tiêu.
4. Đầu tư vào lĩnh vực chữa trị ung thư đang diễn ra sôi động như thế nào?
Xu hướng đầu tư mạo hiểm vào các startup nhỏ
Ngày nay, chúng ta có thể quan sát thấy một xu hướng dịch chuyển mới trong lĩnh vực y tế. Theo đó, những phương pháp điều trị đột phá lại được các công ty công nghệ sinh học nhỏ, những công ty startup đầu tư quan tâm, chẳng hạn như liệu pháp miễn dịch nhắm mục tiêu.
Đầu tư và các công ty công nghệ sinh học nhỏ có thể đem lại lợi nhuận rất lớn, nhưng rủi ro vì thế cũng sẽ rất cao. Mỗi một công ty startup công nghệ sinh học đều nói rằng sản phẩm của họ vô cùng hứa hẹn. Nhưng nếu nó không được chấp thuận bởi Cục Quản lý thực phẩm và dược phẩm Hoa Kỳ (FDA), đó sẽ là một dấu chấm hết. Giá cổ phiếu bạn đầu tư vào công ty đó chắc chắn sẽ giảm mạnh.
Tuy nhiên, một điểm cần lưu ý là cổ phiếu của các công ty này thường khá ổn định và bám sát quá trình công nghệ hay mẫu thuốc của họ tiếp cận đến thị trường. Chính vì vậy, nói đến đầu tư vào các công ty dược phẩm, kiên nhẫn sẽ là một đứa tính cần có. Sẽ phải mất từ 5 cho đến 10 năm, cho tới khi cổ phiếu của các công ty này đạt đến giá trị tiềm năng của chúng.
Đa dạng hóa các phương pháp điều trị
Trong khi các công ty công nghệ sinh học nhỏ đang làm việc để mạo hiểm tìm ra những phương pháp điều trị ung thư hoàn toàn mới, các ông lớn trong ngành dược phẩm cũng sẽ mang lại những bản cập nhật mới nhất cho phương pháp điều trị truyền thống.
Vậy một chiến lược tốt là hãy đa dạng hóa đầu tư và tìm cơ hội trong cả hai làn sóng hiện tại và tương lai. Bạn cũng nên nhớ rằng nhiều công ty dược phẩm lớn đang tích cực mua lại những công ty công nghệ sinh học startup, và xu hướng này vẫn sẽ tiếp tục trong các năm tới.
Cơ hội trong các thương vụ mua lại
Trong những năm gần đây, ngày càng có nhiều mối quan tâm đổ dồn về phía các công ty startup trong lĩnh vực điều trị ung thư.
Theo CB Insights, những giao dịch hậu thuẫn phía sau các công ty startup này đã tăng từ khoảng 30% năm 2012 tới gần 50% vào năm 2016. Các ông lớn công nghệ như Google và IBM đều đã đặt chân vào lĩnh vực này, với những khoản đầu tưu hàng triệu USD.
5. Phòng bệnh hơn chữa bệnh
Đối với hầu hết các bệnh ung thư, một khi đã được chẩn đoán, chi phí người bệnh sẽ phải bỏ ra đề điều trị đều rất lớn. Bởi vậy, nhiều chuyên gia lập luận rằng nếu cứ đổ tiền vào đó sẽ không hiệu quả bằng việc phân bổ nguồn lực, hướng đến việc phòng tránh và ngăn ngừa ung thư.
Ví dụ, một chiến dịch tiêm chủng chống lại viêm gan B, nguyên nhân hàng đầu gây ung thư gan và virus HPV, nguyên nhân gây ung thư cổ tử cung có thể là cách tiếp cận tốt hơn. Từ đó, rất nhiều ca bệnh ung thư có thể được ngăn chặn trước khi nó khởi phát và tàn phá con người chúng ta.
Theo GenK
