Yaourt ou yogurt

[Lê Đoàn Thanh Lâm]

La question de l’orthographe du terme yaourt est une de celles que nous nous sommes tous posées un jour : doit-on écrire yaourt ou yogourt , ou encore yoghourt? La réponse est simple : les trois retranscriptions sont acceptées dans la langue française. Et si pour des raisons d’efficacité marketing, seule le terme « yaourt » est repris sur la plupart des lignes de produits laitiers frais, le lecteur sourcilleux pourra légitimement utiliser les termes yogourt ou yoghourt .

Ces termes désignent tous un produit dont l’appellation est tirée d’un terme turc, yoğurt, qui signifie « épaissir ». L’orthographe en « gh » est apparue dans certaines variantes de la traduction du terme turc, qui sont restées associées au produit lui-même. C’est par un procédé fort simple, mais très réglementé, de fermentation du lait de vache (ou encore de brebis ou de chèvre), que l’on obtient ce produit dont la consistance est caractérisée par son épaississement.
Plusieurs sources viennent attester l’origine turque du terme. Pour plus d’informations, on pourra consulter l’excellent article publié sur l’encyclopédie en ligne Wikipedia, ou, plus surprenant, sur le blog des correcteurs du journal Le Monde.

Cette multiplicité des transcriptions écrites est amusante par elle-même, car elle apparaît dans de nombreuses autres langues, à commencer par nos voisins. En anglais, les deux termes « yogurt » et « yoghurt » sont acceptés. En italien, deux termes sont également présents : « yogurt » et « iogurt ». En allemand, trois orthographes existent : « Jogurt », « Yogurt » et « Yoghurt ». En espagnol, quatre retranscriptions apparaissent : « yogur », mais aussi « yogurt », « yoghurt » et « yoghourt ».

Bref, le yaourt existe sous une multitude d’orthographes, comme pour indiquer que sous un simple nom et un procédé quasi universel, se dissimule une très grande variété de produits et de saveurs .

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